Kan je het kraanwater drinken in Nepal?
Nee, drink in Nepal geen kraanwater zonder het eerst te behandelen. Ook in Kathmandu en andere steden is de waterkwaliteit niet betrouwbaar genoeg om ervan uit te gaan dat kraanwater veilig is. Kies voor water dat gekookt, goed gefilterd of verzegeld verpakt is.
De kwaliteit kan per plek en moment verschillen. Extra voorzichtigheid is verstandig op het platteland, in oudere gebouwen en na zware regenval of overstromingen.
Waterkwaliteit en veiligheid
In Nepal is kraanwater voor reizigers doorgaans niet veilig om onbehandeld te drinken. Water kan tijdens de winning, opslag of distributie besmet raken. Dat geldt ook wanneer het er helder uitziet en normaal ruikt. Maag- en darmklachten kunnen door ziekteverwekkers in water ontstaan.
De overheid heeft drinkwaterkwaliteitsnormen, maar dat betekent niet dat water uit iedere kraan voortdurend wordt getest of aan die normen voldoet. De kwaliteit kan lokaal en tijdelijk verschillen. Na moessonregens, overstromingen of werkzaamheden aan leidingen is extra voorzichtigheid nodig.
Behandel water voordat je het drinkt. Koken is een praktische optie: laat het water goed doorkoken. Op grotere hoogte, zoals in delen van de Himalaya, kook je het drie minuten. Een geschikte waterzuiveraar kan ook werken; controleer of die bacteriën, protozoa én virussen aanpakt, of combineer filtratie met een aanvullende desinfectiemethode.
Waterinfrastructuur en leidingnetwerk
De watervoorziening verschilt sterk tussen steden, dorpen en afgelegen gebieden. In Kathmandu en andere stedelijke gebieden is er een leidingnetwerk, maar de levering kan onregelmatig zijn. Gebouwen slaan water daarom vaak op in tanks of andere reservoirs. De staat van die opslag en van de leidingen in een gebouw kan de kwaliteit verder beïnvloeden.
Buiten de steden kunnen bewoners gebruikmaken van lokale bronnen, putten of gemeenschappelijke tappunten. Die bronnen zijn niet automatisch veilig om onbehandeld te drinken. Ook wanneer een hotel een eigen filter of waterinstallatie heeft, is het verstandig na te vragen hoe die wordt onderhouden.
Bij een wateronderbreking of na overstromingen kunnen verontreinigingen in het systeem terechtkomen. Volg lokale waarschuwingen op en gebruik in die periode water dat je zelf veilig hebt behandeld of dat ongeopend verpakt is.
Tips voor reizigers
- In je hotel: vraag of het drinkwater gekookt, gefilterd of anderszins behandeld is. Gebruik bij twijfel verzegeld flessenwater of behandel het zelf.
- In restaurants: bestel water uit een ongeopende fles of vraag om gekookt of gefilterd water. Sla ijsblokjes over als je niet weet of ze van veilig water zijn gemaakt.
- Tandenpoetsen: gebruik voor jonge kinderen en als je voorzichtig wilt zijn behandeld of verzegeld water. Probeer tijdens het poetsen geen kraanwater door te slikken.
- Kinderen en zwangeren: wees extra zorgvuldig met drinkwater en ijs. Neem voor kinderen ook veilig water mee voor het aanmaken van voeding.
- Onderweg: neem voldoende veilig water mee, zeker tijdens wandelingen. Op grotere hoogte duurt het langer om water veilig te koken.
- Bij waterbehandeling: volg de gebruiksaanwijzing van je filter of desinfectiemiddel. Niet elk draagbaar filter verwijdert virussen.
Flessenwater: beschikbaarheid en prijzen
Flessenwater is in steden, toeristische plaatsen en veel winkels en hotels ruim verkrijgbaar. Een fles van ongeveer één liter kost vaak circa 20 tot 50 Nepalese roepies. In afgelegen gebieden, op wandelroutes of op grotere hoogte kan de prijs hoger liggen; dit zijn richtbedragen en tarieven veranderen.
Controleer of de dop en verzegeling intact zijn. Om afval te beperken kun je een herbruikbare fles vullen met behandeld water, bijvoorbeeld uit een betrouwbare filter- of hervulvoorziening. In sommige hotels en restaurants is gefilterd of gekookt water beschikbaar.
Lokale gewoonten rondom drinkwater
Veel Nepalezen koken of filteren drinkwater thuis, en restaurants kunnen water uit een filter of kan aanbieden. Vraag gerust hoe het water behandeld is. Een kan op tafel is niet vanzelfsprekend een garantie dat het water veilig is.
In toeristische gebieden is flessenwater gewoon verkrijgbaar. In kleinere dorpen en tijdens trektochten is de keuze beperkter, dus plan vooruit en neem een passende manier om water te behandelen mee. Gebruik ook voor ijs en drankjes met water een veilige bron.
Conclusie: kraanwater in Nepal
Drink in Nepal geen onbehandeld kraanwater. De kwaliteit is niet betrouwbaar genoeg, ook niet in de grote steden. Gebruik gekookt, goed gefilterd of verzegeld verpakt water, let op ijsblokjes en wees extra voorzichtig na regenval, overstromingen en op afgelegen plekken.